Bakteeri-itiöt

Bakteereiden itiöinti on useampivaiheinen tapahtumasarja jonka seurauksena bakteerisolusta tulee kestoitiö. Kestoitiöt sietävät hyvin lämpöä, kemikaaleja, happamuutta ja säteilytystä. Itiön muodostavia bakteereita tavataan useimmiten maaperässä, mikä selittää niiden helpon pääsyn ruoka-aineisiin ja rakennusten kastuneisiin alapohjarakenteisiin.

Itiöiden desinfiointiaineiden vastustuskyvyn ja lämmönkestävyyden vuoksi niiden desinfioinnissa tarvitaan erityismenetelmiä, koska itiön rakenne on monimutkaisempi kuin pesäkkeessä olevan vegetatiivisen (kasvullisen) solun. Itiöiden suojana on mm. useita kuorikerroksia, jotka estävät kemiallisten desinfektioaineiden imeytymisen solukalvon läpi.

Bakteeri-itiössä on vettä 15 % kun pesäkkeessä olevassa vegetatiivisessa, = pesäkkeen kasvullisessa solussa vettä on 78 %. Itiössä on myös runsaasti-S-S- ristisilloitettua (sitoa toisiinsa) proteiinia joka estää myrkyllisiä kemikaaleja pääsemästä solun sisään ja selittää myös itiöiden hyvän sietokyvyn säteilyä ja kilpailevien mikrobien myrkkyjä vastaan.

Vain bakteerien itiöt ja niiden tuottamat toksiinit ovat ihmiselle patogeenejä (taudinaiheuttamiskykyisiä). Itiöiden ulkonäkö tai elävyys ei muutu miksikään vaikka niitä käsitellään desinfektioaineilla, jotka kasvullisille bakteerisoluille ovat tappavia.